三五九旅初到南泥灣
1940年11月，正當朱總司令加緊準備“軍墾屯田”之時，國民黨頑軍又企圖侵犯邊區東南的宜川地區。朱總司令和毛主席研究后，親自下達三五九旅“軍墾屯田”的命令，立即將三五九旅七一七團調往南泥灣東南邊的臨鎮一帶，團長陳外歐、政委晏福生帶領七一七團全體將士一面準備迎擊頑軍，一面開荒生產，至此拉開了南泥灣大生產的序幕。
1941年3月，王震旅長率三五九旅旅直、七一八團、七一九團一營、特務團四個支隊浩浩蕩蕩開赴南泥灣、金盆灣、九龍泉實行“軍墾屯田”政策。
最初官兵們的生存條件異常艱苦，各團到達駐地已是陽春三月，為了不誤農時，按時播種，官兵們放下背包就立即抓緊時間開荒挖地。沒有住的地方，只能露宿在豺狼虎豹成群的荒山野坡上，就地取材，用砍來的樹枝搭起漏風、漏雨、漏光的“三漏”茅屋。避雨是茂密的樹葉，遮風是齊眉的野草。一下雨, 茅屋內外積滿雨水,衣服、被子全都濕透,冷風一吹渾身哆嗦……惡劣的生存環境使傷病員的人數猛增。
旅黨委及時提出 “建造我們的陣地，建造我們的家園”的口號，一邊抓緊開荒，一邊抽出一定的力量自己動手打窯洞。旅、團首長成天忙碌著從這架山到那架山，察看地形，尋找打窯洞的地點。同志們天不亮就起來鉆到窯洞里作業。南泥灣一帶山坡的土質很堅硬，當地人稱為“一塊鐵”，戰士們的手上打滿了血泡，虎口也震裂了，當收工號響起走出窯洞時，滿身都是泥土。尤其是夏天，太陽光既毒又熱，大家個個汗流浹背，粘土與汗水混在一起變成了泥人，根本就分辨不出誰是張三誰是李四。夏天蚊子、牛虻又特別多，光著膀子勞動，身上經常被叮咬，長了許多又癢又痛的大疙瘩。
七一九團三營副營長李元明帶領戰士們挖窯洞時，突然大面積塌方，李元明被埋在土層里,幸好他握的鐵鍬把還露一點頭在外面，大家順著鐵鍬把刨開土層，才把已昏迷的李元明救上來。
最終，官兵們用自已的雙手建成了一排排冬暖夏涼的新窯洞。
由于部隊進行緊張繁重的體力勞動，所以特別需要充足的糧食，但當時這卻是一件不容易的事情。進駐南泥灣時帶的口糧很快吃完了，必須組織人力，爬山涉水、頂風冒雨到50公里以外的延長縣等地去背糧。背糧的布口袋不夠用，戰士們就將自己褲子的兩條褲腳扎起來當口袋用。一路上要穿過長滿蝎子草、狼牙刺的大樹林和行走十分艱難的羊腸小道，戰友們兩條腿上劃滿了血道。沿途老鄉看到這支背糧部隊，感動地說：“你們八路軍太辛苦了，本來應該我們送去，你們卻自己來背了！”
沒有菜吃就挖野菜。木耳、蘑菇、地皮菜、金針、苦菜、野蒜、水邊的水芹菜等，都成了官兵們常吃的菜食；還可撿野雞蛋，打野豬，下河摸魚改善生活。王震是湖南人，會做幾樣南方菜，他常到伙房指導炊事員做菜，甚至親自動手，他做的泥鰍、黃鱔煎野芹菜、豹子肉炒辣椒，成為大家公認的美味。
古語云：工欲善其事，必先利其器。面對這樣大的開荒任務，最大的困難就是工具不夠。王震旅長提出每人要配發一把镢頭、一把鋤頭，每個單位要配發四犋犁、八頭耕牛，并責成各級供給機關負責籌備。但是經費是有限的，單純依靠拿錢購買遠不能解決問題，而且在使用中還會不斷損耗，需要不斷添置。要解決問題，仍然得走群眾路線，發動大家到各地拾廢鐵，并組織一些鐵匠出身的同志配合旅、團修械所、鐵工廠進行加工制造。凡是自己能夠加工制造的一律不買，自己不能制造的也盡量利用廢鐵換，或用自己生產的食鹽馱到黃河沿岸一帶，用一斤半鹽交換一斤鐵，并就地請工人打造。當時在山上的一座破廟里找到一口土埋半截的老破鐘，特務連劉連長帶領大家將它抬了回來煉鐵并打成了工具。由于大家齊努力，工具有了充分的保障。走到連隊，到處都是鋤、鐐、耬、耙、犁、鏵、風車、水車……其中有很多是經過改良的，既實用又精美。镢頭有四五寸寬的、有六七寸寬的，輕的有二斤半重、重的有三四斤，有的勞動英雄甚至用五斤多重的镢頭。戰士們都夸獎這些工具得心應手，說：“有了它們，定讓荒山變良田。” 至于糞筐、扁擔、繩子等小用具，全由各連隊自行解決。戰士們利用柳樹條、榆樹條編糞筐，熟練的一天就能編四五個。面對所有困難，全旅同志始終堅持“自力更生，自己動手”，這種精神使一切困難均迎刃而解。
向荒地進軍
南泥灣一帶由于長期沒有人煙，早已滿目荒蕪。因此要想在這里發展農業生產，開荒是頭一道關。全旅同志上至旅首長，下至炊事員、飼養員，都毫無例外一律參加開荒。每天，天蒙蒙亮，大家就起床，在單位首長的率領下，邊走邊哼著自編的秧歌小調向荒山進軍：“早上工呀呼嗨，三個早工頂一個工……從早上工哪呀呼嗨，一直挖到太陽落……”
這里的荒地大多長滿了狼牙刺、老蒿子、蝎子草、貓兒草和羊胡子草。有時為了砍掉一堆樹叢，挖掉它的根，就要花很長時間。山桃樹往往幾條根糾纏在一起，挖起來真是費時費力，一天下來，弄得人腰酸腿痛。特別是狼牙刺和梢林，一不留神，就會被梢子打了臉和手，或被刺破衣服和皮膚。有的同志沒有開過荒，拿工具方法不對頭，磨得滿手血泡。可誰也不叫苦，還樂呵呵地說，三五九旅成了“泡”兵旅了。
在開荒生產中，干部都以身作則，和廣大戰士一起生產勞動，這既起到帶頭作用又貼近了官兵關系。王震旅長當時還兼任延安軍分區和地委的領導工作，但他很少留在延安，常住在金盆灣的旅部，擠出時間參加勞動。一位采訪過他的外國記者由衷地贊嘆道：“王旅長的手和他的部下一樣，都因勞動而長滿了老繭。”
七一七團政委晏福生，在長征時的一次戰斗中失去了右臂，獨臂參加南泥灣大生產。他一方面做好全團的思想發動、組織協調工作，一方面積極想辦法親自參加開荒種地。掄不動鎬頭就采用火攻，天剛蒙蒙亮，大家還在熟睡，他已上山點火燒荒，一只空蕩蕩的袖筒在晨曦中隨風飄舞。他經常利用休息時間給伙房燒水送水。禾苗出土后，晏福生尋思著：鋤地比挖地要輕松得多，不能握大鋤頭，何不打一把小鋤頭！于是，他親自掌鉗，指導打鐵的戰士鍛打了一把小鋤頭，隨身攜帶，走到哪里干到哪里。同志們都親切地稱這把鋤頭為“晏氏”鋤頭。汗水澆出豐碩果，在晏福生政委的帶領下，當年七一七團的生產成績名列全旅、全邊區之首，晏福生也被推選為生產英雄。
七一八團是三五九旅的主力團，團長陳宗堯打仗是員猛將，在開荒生產中也不甘示弱。他把團部搬到山頭上，架上電話，白天與戰士同勞動，晚上辦公。在冰天雪地里，他親自帶領戰士去延長背糧。過延水河時，他毫不猶豫地破冰涉水走了過去，戰士們深受感動，都說：“團長都這樣，我們更不能叫苦了。”陳宗堯還擔任了團部生產小組長，組員有參謀長、警衛員、司號員等。他們八個人一天挖地十一畝多，每人每天平均挖地一畝三分多，是該團模范小組之一。陳團長還經常利用休息時間扛著镢頭從這山到那山，到各連隊督促檢查，是名副其實的戰斗英雄和生產模范。
團政委左齊同志，在抗日戰爭中失去了右臂，不能參加開荒，但他也不肯站到生產戰線之外，一有空就到炊事班燒水做飯，和炊事員們一起想辦法改善大家的伙食，使大家能吃好吃飽，有時他還拿自己的津貼，買些紅棗給大家做棗糕吃。當同志們吃著那香甜可口的棗糕時，都被左政委的行為感動了，干活的勁頭更足了。
補充團團長蘇鰲同志曾光榮負傷十五次，身上有二十多處傷痕。開荒時他領導全體指戰員猛干，導致舊傷復發，但他仍堅持勞動，后經同志們一再地懇切要求，方才休息。
七一七團團長陳外歐、政委李銓以及副團長、參謀長和他們各自的警衛員，八個人組成了一個生產小組，負責開墾一架山，此山不僅面積大，而且草木長得特別茂盛，乍一看，簡直叫你無法下手，決心不大的人，就會被這種困難嚇倒，可他們幾個人誰也不膽怯。第一仗，他們先來了個“火燒曹營”，全殲了敵人“八十三萬人馬”；接著打掃“戰場”，揮動镢頭，一塊一塊地啃。 此山離駐地遠，他們干脆搬到山上住，把電話架在山上。白天參加開荒，晚上就在山上辦公。 陳外歐團長左手因傷缺兩個手指，在開荒中手上打了血泡，仍然是上工走在前，下工走在后，睡得晚、起得早。他除了完成自己三十畝地的任務外，還經常帶著镢頭深入到營連檢查生產情況，走到哪里，挖到哪里。
此外，七一九團團長張仲翰、政委曾滌，特務團團長徐國賢、政委譚文邦，補充團政委龍炳初等負責同志，在開荒生產中也都以身作則、積極苦干。從河南移居到這里來的難民們，看到這種情形都用驚訝的口吻說：“八路軍的官和兵一樣，當團長還參加生產哩！真是一輩子也未見過這樣的好軍隊。”
在各級干部帶動下，南泥灣掀起空前高漲的開荒熱潮，群眾自發搞起勞動競賽，大家互相提出了挑戰、應戰的條件。朱總司令也及時發出指示：廣泛開展群眾性的勞動競賽，要認真發現在開荒生產中的先進人物。政治部把大家提出的競賽條件加以研究整理，作為全旅的競賽條件。凡夠條件者，即可評為勞動英雄或模范單位。在勞動競賽中確實涌現了許多勞動英雄：勞動英雄李黑旦是七一七團某營的一個模范班長，幾年來一直獲得“勞動英雄”稱號。他在開荒生產中使用一把四斤半重的镢頭，就像黑旋風李逵一樣，镢頭一上一下掄得飛快。1942年，李黑旦同志就創造了每天開荒兩畝半的記錄。可是英雄里面有英雄，李黑旦的記錄很快就被人打破了。七一八團三營勞動英雄、模范班長李位，他本人用的镢頭足有六七寸寬，五斤多重，挖一下差不多頂別人兩下。在一次勞動英雄競賽中，他竟達到了每天開荒三畝六分七的成績。補充團戰士尹光普，綽號叫“大洋馬”，個子大、身體壯，是全團“賀龍投彈手”的第一名。他在一次開荒競賽中創造四畝二分的記錄。七一七團的勞動英雄王福壽班，在開荒高潮中，每人每天平均開荒二畝多，而且挖得深、挖得透，真正做到了深耕細作。七一八團有名的勞動英雄趙占奎，在大競賽中，挖地成績達到四畝七分四。他第一個響應上級“每人種三十畝地”的號召，領導全班十個人共開荒地三百八十畝，超額完成任務，成為全團模范班之一。
三五九旅不少將士們是來自南方湘贛一帶的老紅軍，他們不太懂陜北當地的耕作方法，所以在開荒生產中，王震特別強調要虛心向當地老農學習。第一年，七一七團一些單位因種子沒有播好，有的地方沒有出苗，減少了收成。第二年播種前王震組織了一次播種大演習，特請當地老農作教師，各級生產干部和勞動英雄都到山頭上來參加實習。老農在前邊撒種，干部在后邊打土。在農民群眾的幫助下，大家很快就掌握了播種技術，這一年終于獲得了好收成。南泥灣附近三臺莊有個七十多歲的老漢朱玉寰，是個種莊稼的好手，王震親自出馬請他來部隊指導生產，特委任他為本旅的農業生產副官，并發給他一個執照。
朱老漢很熱心地履行他的職責，經常為部隊看地、撒種，殷勤指教，看到同志們耕作中有不到的地方，立即就跑來糾正，極大幫助了部隊生產。軍民齊努力，南泥灣屯墾勝利在望。
正是憑著上下同心、艱苦奮斗的一股勁，南泥灣這塊風水寶地終于在三五九旅屯墾官兵手中煥發出勃勃生機。1941年初戰大捷，種地11200畝，收獲糧食1200石、蔬菜164.8萬斤，蔬菜自給率近八成；開挖窯洞1000余孔，建房600余間。
1942年三五九旅全體將士繼續齊心協力奮戰在南泥灣墾區，到1942年底，不僅開出良田25000畝，還開出水田近千畝，收細糧5451石，取得了蔬菜全部自給、糧食部份自給的成果。1942年，旅首長提出了“一人一羊、二人一豬、十人一牛”的口號，百人以上單位還要喂三至四頭母豬，以繁殖小豬；至于雞、鴨、鵝、兔等，能飼養多少就飼養多少。每人每月平均吃2斤肉，每天5錢油，官兵們不僅能吃飽還要吃好，吃飯問題徹底得到解決。
官兵們的生活居住環境也得到極大改善。在半山坡上，開鑿出一排排整齊的窯洞，窯壁粉刷著白灰，嵌著花格門簾，窯與窯之間凸出半圓的土柱。特別是七一九團的駐地九龍泉一帶，窯洞挖得最好。他們先把山坡削直，然后在上面挖上幾層窯洞。晚上各窯洞一點燈，遠看就像城市里的一排排大樓。1941年春，七一九團只有一營進駐九龍泉“軍墾屯田”，二、三營在團長張仲翰、政委曾滌的帶領下一直在北線執行河防任務，1942年8月，也奉命開進九龍泉與一營匯合，全團上下擰成一股繩，掀起新一輪開荒生產的新高潮，大有后來居上的趨勢。
從1941年3月到1942年底，經過一年多的努力，原來荒無人煙的南泥灣已是處處生機盎然。
朱總司令多次指導南泥灣大生產
朱總司令一直非常關心三五九旅“軍墾屯田”的南泥灣。從1941年到1942年，多次親臨南泥灣指導大生產。
1941年5月，朱總司令在王震旅長陪同下來到南泥灣，廣泛聽取干部、戰士對建設南泥灣的意見。在接見團以上干部時，勉勵大家一定要做群眾的模范，一定要把生產運動搞起來。他說：“敵人來了，就去打仗；敵人不來，就搞生產，用我們的雙手，做到生產自給，豐衣足食。”
6月20日，他致函七一八團團長陳宗堯、代政委熊晃并轉七一七團團長陳外歐、政委晏福生，表揚了這兩個團在生產中取得的成績，要求他們在開荒結束時，抓緊時機，大力發展畜牧業、運輸業和手工業，做好商業工作，時刻不要忘記人民的利益，要以共產主義精神來發展生產事業。
1941年7月，朱總司令再次來到南泥灣，他在接見部隊時講了屯田政策的重大意義，他說：“蔣介石把胡宗南的兵力部署在陜甘寧邊區周圍，槍口對著我們，不僅不發給我們經費，還對我們實行經濟封鎖，企圖把我們困死、餓死在邊區。我們紅軍、八路軍從來沒有向困難低頭，去年我們一面防守，一面生產，今年更要大開荒、大規模搞農業生產。”然后，他來到七一八團，看了部隊種的谷子、玉米和蔬菜，又看了他們喂的豬、雞和新挖的窯洞，高興地說：“幾個月時間，你們就把南泥灣改變樣子了！”吃飯時，朱總司令吃著戰士們種的新鮮蔬菜，連聲說好，他說：“屯田政策初見成效，你們也有了經驗，部隊生活也有了改善，我最喜歡的是你們干部能帶頭勞動，無論開荒、鋤草、背糧、施肥，干部以身作則、艱苦奮斗，這是好作風啊！希望你們各級干部再接再厲，和打仗一樣，干部沖在前面，不怕流血犧牲，就能取得勝利。”
1942年2月（農歷正月），朱總司令又來到南泥灣七一八團，他說：“這次來，一是慰問大家，給大家拜年；二是要了解你們新年后的生產打算。”當總司令聽到該團開荒種地面積比去年多一倍時，非常高興。因當時正是農歷春節，七一八團在駐地召開春節軍民聯歡會。總司令看了演出后高興地說：“我們的部隊不僅生產成績好，文化生活也活躍起來了！大家要繼續努力，爭取更大豐收，還要進一步搞好擁政愛民活動，感謝地方政府和群眾的大力支持。”
4月12日，正是春暖花開的季節，朱總司令、賀龍師長在王震旅長陪同下再次來到南泥灣視察。他們檢閱了七一七團，并給干部作了報告。中午在七一七團聚餐，看到豐盛的飯菜，賀龍師長激動地說：“我已經好多年沒有見到這么多好吃的了！再拿幾個白饅頭來，我帶回延安給中央首長嘗嘗。”
7月10日，抗日戰爭5周年之際。朱總司令特邀徐特立、謝覺哉、吳玉章、續范亭四位老人同游南泥灣，并作《游南泥灣》詩一首：
紀念七七了，諸老各相邀。
戰局雖緊張，休養不可少。
輕車出延安，共載有五老。
行行卅里鋪，炎熱頗煩躁。
遠望樹森森，清風生林表。
白浪滿青山，綠葉棲黃鳥。
登臨萬花嶺，一覽群山小。
叢林蔽天日，人云多虎豹。
去年初到此，遍地皆荒草。
夜無宿營地，破窯亦難找。
今辟新市場，洞房滿山腰。
平川種嘉禾，水田栽新稻。
屯田僅告成，戰士粗溫飽。
農場牛羊肥，馬蘭造紙俏。
小憩陶寶峪，青流在懷抱。
諸老各盡歡，養生亦養腦。
熏風拂面來，有似江南好。
散步詠晚涼，明月掛樹杪。
經過一年多的努力，南泥已面貌一新。正如詩中所說“遍地皆荒草，夜無宿營地，破窯變難找”的爛泥灣，已變成了“平川種嘉禾，水田栽新稻。熏風拂面來，有似江南好”的南泥灣。
（未完待續）
責任編輯：成德波
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