我叫魏德友，今年81歲，是新疆生產建設兵團第九師一六一團一名退休職工，也是一名在黨38年的共產黨員。
6月29日，在人民大會堂金色大廳，當習近平總書記把金燦燦的“七一勛章”掛在我脖子上那一刻，我的心情特別激動，更覺得這是在代表兵團人接受這份至高榮譽。
7月1日，我登上了天安門城樓，還與國家領導人一同觀禮了黨的百年慶典，我熱淚盈眶，心潮澎湃，這份榮耀屬于咱全體九師人。
回到金碧輝煌的京西賓館，我緊握妻子的雙手說：“這是咱們莫大的榮幸和福分啊！咱這輩子活得太值了！”
（一）
我手捧“七一勛章”時聯想——這輩子所做的事，到底配不配這枚閃耀的勛章？
思來想去，相比那些拋頭顱、灑熱血的革命先輩，相比那些科學家、軍人，以及各行各業的功臣和模范，我做的事的確很平凡、很尋常。但我與兵團守邊人一道，用“生命界碑”蹚出了“寸土不讓”的國家尊嚴，使310平方公里“爭議區”牢牢地圈進了祖國版圖。
為了這一天，我們這代人從風華正茂到兩鬢蒼蒼，不少人甚至把尸骨埋在荒蠻的西部邊境了，把子孫撂在了偏遠落后的邊境帶里。
為了這一天，九師人一代接一代地傳承“兵團精神”，在艱苦卓絕、命懸一線的環境中，以“寧可前進一步死、不選后退半步生”的斗志，守護著祖國發展與繁榮。
為了這一天，在57年的時光里，我與惡劣環境抗爭、與孤獨寂寞抗爭，為國巡邊，相當于繞地球赤道轉了5圈，踐行了來時的諾言，有幸成為9514.8萬名黨員中29名“七一勛章”獲得者中的一員。
從這個層面上講，兵團人的功績早已刻進“七一勛章”里。
（二）
當我聽到“魏德友——兵團精神的典型代表”，頓覺這枚勛章不僅僅承載著個人的榮耀。每每想到這的時候，我就釋然了，因為我是代表一個特殊群體領受了這枚至高榮譽的“七一勛章”。
如果說我還有一點資格能與勛章光環相匹配，那就是慶幸自己當年義無反顧地選擇了兵團。準確地說，若不加入兵團行列，就沒我的今天；若沒有兵團屯墾戍邊使命，也沒我的今天。
1964年，我轉業復員那年，有三條路可選擇：一是留在北京工作，二是到新疆兵團保衛邊疆，三是回山東臨沂老家務農。部隊首長反復勸我留在北京，我卻毫不猶豫地謝絕了，當時就一個念想——去兵團，那里最適合我、最需要我！
于是，24歲的我與118名戰友一起來到了一六一團兵二連。連長張萬臺說，邊境出現危情期間，從薩爾布拉克草原區域，叛離祖國的邊民多達3萬余人。這里地勢平坦開闊，一步就跨界越界了，是爭議戰略要地，為此，這道邊境線說啥也不能丟，守住它就等于守住了一方國門。
聽了張連長這番話，我認為自己選擇了一條神圣而又光榮的人生路。
（三）
在那個年代，我們住地窩子、吃高粱面，每天執勤巡邊、開荒種地、建家園，特別辛苦，但所有人衛國戍邊的意志卻十分堅定。
薩爾布拉克夏天高溫酷熱，蚊子大得出奇，叮咬人時一粘就是個大包；冬季狂風不斷，遇到風吹雪猶如死里逃生；草原里狼嚎狐叫，狼群沖擊羊群、牛群是常見的事。
我的同鄉戰友陳秀倉，在放羊巡邊的時候遇到了狼襲擊羊群，他在與狼搏斗中被咬傷，不幸得了狂犬病。清醒時，他拽著我的手說：“你一定要替俺守好這道邊境線啊！”
秀倉哥痛苦地走了，他的遺言卻老在我腦海里晃蕩。我到他墳前說：“哥，你放心吧！我會一直守著你，守好這道邊境線的！”
在那個年代，我們一六一團人戍衛的150余公里邊境線還沒有劃界，人人以“活界碑”的果敢，在“爭議區”放羊巡邊、墾荒站崗，在牲畜轉場中采用“以民對軍”的方式，直接與荷槍實彈的強敵“扛膀子”，爭牧道，堅定地捍衛著祖國的每一寸土地。
久而久之，邊境前沿就成了我們生產生活的“習慣線”，這為后來中哈兩國邊境勘界、定界奠定了事實依據。
為了扎下根，我把新婚的妻子劉景好從山東老家“騙”到了荒涼的草原。當她住進地窩子，被蚊蟲叮咬得滿身是包，哭鬧著要回老家，我又“哄騙”她：“別鬧了，過兩三年我帶你回家。”沒有想到半個世紀后才兌現了這句話。
（四）
哄好了老婆，有了大女兒，妻子也慢慢習慣了這里的生活。家里是不吵不鬧了，可邊境線上卻一直不消停。
兵二連是一個退役軍人組成的武裝連，是一支哪里吃緊就沖向哪里的連隊。邊境戰備、隨時迎戰幾乎是常態，而且一邊忙生產建設，一邊忙巡邊執勤，重任疊加、危險重重。現在想想，若沒堅定的信仰信念，若沒黨的領導，堅守者一定會有動搖。
在毛澤東時代，人人聽黨指揮、跟黨走的激情，可以說到了一種忘我的地步，危情來襲，大家義無反顧地“迎著子彈上”，這一點豪不夸張。
1969年6月10日，我們團江蘇支邊青年孫龍珍，為了營救被蘇軍綁架的放羊職工張成山，她不顧身懷六甲，與姐妹們一起英勇地沖向危險地，結果被蘇軍開槍擊中而犧牲。
我與戰友們怒火萬丈地紛紛請纓，參加了由武裝民兵組成的“鐵牛隊”，日夜兼程奔赴邊境火線潛伏了三天三夜，以隨時準備犧牲的抉擇，抗擊來犯祖國領土的侵略者。
我這輩子，最痛恨侵略行徑。小時候，日本鬼子侵占了我的家鄉，父親為八路軍抬擔架、送裝備，這事被漢奸舉報了。日本兵偷襲我們村，揪出父親等人毆打。這一幕讓我刻骨銘心，懷恨難忘。
我這輩子，生在抗戰時期，長在解放戰爭和新中國成立年代，親身體會了共產黨親民為民的恩情，讓窮人有了田地，當上主人，日子也一天比一天好起來。
長大后，對于沒有文化的我，想報效祖國唯有參軍。結果頭一次體檢因體格瘦小被刷掉，第二年又沒能如愿，第三次才圓了夢。
（五）
那時候，在我的意識里，扛槍才能當上英雄，我苦練殺敵本領，連年被評為“五好士兵”。
轉業復員時，中蘇關系破裂，邊境局勢緊張。新疆生產建設兵團到部隊招錄復轉軍人，我認定報效祖國的時刻到了。
再有，我還知道兵團是一支脫了軍裝的軍墾隊伍。它是一支從井岡山出發，經兩萬五千里長征到南泥灣，創建了赫赫有名的八路軍359旅，再一路西征和平解放新疆的隊伍。
這支驍勇善戰的部隊，就地在天山南北轉業，繼續發揚南泥灣精神，屯墾戍邊，不僅創立了世界最大的軍墾兵團，還一直沿襲著“兵”的責任和使命。若想實現參軍時的愿望，就必須到兵團去，這就是我選擇兵團的理由。
來到兵團后，我不僅連年被師、團黨委授予先進個人，還光榮地加入了黨組織。從此，身份就與普通職工不同了，我決心立足崗位守好邊防，用“我是一個兵”的責任兌現入黨誓言。
有一年的冬天，我巡邏時，發現邊境有架直升飛機降落，就潛伏在冰天雪地里觀察了3個多小時。當飛機飛走后，發現3個人鬼鬼祟祟地想越境，我立刻策馬回連匯報。連隊組織民兵展開拉網式搜索，當發現三雙腳印已折回蘇境，我們這才安心收兵。
隨著時間的推移，連隊建設與生活環境越來越好，邊境事端也越來越少，這是我們感到最欣慰的事。
（六）
誰曾想，兵團先是被撤銷，后再恢復編制，可我的連隊卻被裁撤了。
望著已是綠蔭纏繞、瓜果飄香的連隊，望著依然沒有圍欄的邊境線時，我實在是想不通，就和妻子商量不走了，停薪留職養羊來維系生活，用放羊巡邊的方式繼續踐行來時的初心。
駐地邊防站連長得知我“抗命”不走了，專程到家送我一副望遠鏡、一件皮大衣，破例允許我在邊境軍事管理區一邊放羊生產，一邊當邊境信息員。
當時，我們覺得這是“瞌睡遇到了枕頭”的好事，便高興地接受了這份義務巡邊的口頭協定。
從此，我的家就被邊防站官兵譽為“夫妻哨所”，也成了他們巡邏執勤歇息的“家”。
隨著連隊一家家搬遷他連，薩爾布拉克草原只剩我一家人。我和老伴送走了一茬又一茬老兵，房前的溪水干枯了，我們就挖井繼續堅守。我們住的那幢老土房快塌了，老兵復員前，利用業余時間給我們又蓋了一幢土房。
官兵的稱呼，從老魏哥變成老魏叔，再變為魏爺爺。那幢新建的土屋，歷經風雨的沖刷也逐漸變成了危房。
每天，我趕著羊群，帶著望遠鏡、收音機、水壺，在邊境線上見著臨界牲畜就擋，看見臨界人員就上前勸返，不管刮風下雨和風雪來襲，天天重復著同樣的一件事，在日夜輪回中漸漸變老。時間久了就成了一種習慣，不到邊境線上轉一圈總覺得不踏實。
（七）
我從沒有想過出名，也覺得這是一件不足掛齒的事。況且巡邊與放羊沒大的沖突，每天不就是多走幾步路和多長個心眼嘛，在我眼里，管轄段不出事就是我每天最開心的事。
為了這份開心，我家羊群遭狼害，一群羊變半群；為了這份開心，遇風吹雪幾次險些喪命，女兒放寒假回家差點凍死在半路；為了這份開心，艱難時買一袋面粉都靠借錢，一年有大半年與世隔絕，進入21世紀還過著挑燈守夜，無電、無電視的日子……
2003年，中國邊境圍欄、界碑栽立工程竣工，從前“爭議”的土地回歸祖國。我撫摸著大理石中國界碑哭了。我還特意到秀倉哥墳前，告慰他這一特大喜訊，更覺得艱苦堅守很值得！
后來，兒女們一個個長大，為了不讓他們繼續跟著吃苦受罪，我就讓他們先后回山東老家工作。我和老伴相依為命，依然重復著一件事——放羊巡邊。
直到退休，戰友勸我到城里買房，孩子也叫我回山東老家安享晚年。可我就是舍不得離開，總覺得這里才是我的歸宿。
有的人猜疑是不是我發了大財不想走，我說沒掙上錢也許沒有人相信，我也不想去解釋什么，做自己的事，心安就好！
可身體卻不爭氣了，不僅患上了輕微腦梗，還得了糖尿病。住院期間，我也在想是不是該離開了，可病情稍有好轉時，我又身不由己地回到了邊境線。為了待下去，我不惜錢財四處購買偏方藥，病情控制住了，積蓄卻沒了，可待下去的精神頭又有了。
（八）
2014年，團里一位記者來采訪，當時我就對他說，我沒有做什么，你還是采訪別人吧！他先后來了3趟，我才跟他說了一些與巡邊有關的事，沒有想到在《北疆時報》《兵團日報》刊登了。緊接著，咱農墾人的雜志《中國農墾》也對我進行了報道。這是我首次通過媒體走進大眾視野。
說實話，當時我并沒把這事放在心上，況且這是一件不足掛齒的事，不會有啥大的響動。
2016年，武警邊防派出所領著新華社記者又來了。在新華網上發布后，引起了社會關注。緊接著南京現代快報記者以融媒體方式在網上宣傳，播放量和點贊量超乎想象，讓我一個古稀老頭成為一名“網紅”。
為此，我走進了中宣部組織的“時代楷模發布廳”，各項榮譽也不斷飛來，我先后榮獲全國文明家庭、道德模范、最美奮斗者等榮譽。
如今，師團黨委不僅為我家改善了生產生活環境，水、電、路通了，手機信號強了，還建造了魏德友愛國主義教育基地、榮譽室、瞭望塔，房前屋后栽上了樹，而且形成了一個大院，還以我的故事原型拍成了電影《守邊人》。
千言萬語匯成兩句話：一是感謝各級黨組織、領導和媒體記者，更不會辜負“七一勛章”所承載的使命；二是只要我還能走得動，就一定會用實際行動感恩黨、感恩社會。
（九）
這一路走來，讓我感到最幸運、最激動的是三見總書記，這是我從沒想過、也不敢想的事。當幸運降臨的時候，我還有點惶恐，生怕自己做不好，做得不扎實，因為我的榮譽和形象，已不再屬于我一個人。
有人說，一副望遠鏡、一部收音機、一根羊鞭、一群羊、一把老軍壺、一位好妻子、一道邊境線，成就了我邁向“七一勛章”的路。而我想補充說，一個念想、一種責任、一顆黨心、一種精神，讓我走上了一條幸運而光榮的人生道路。
一路走來，我這輩子真真切切地體會到了沒有共產黨就沒有新中國，沒有共產黨就沒有國家今天的富強和人民幸福的生活。
如今，我已經81歲了，還能為黨做些什么呢？我覺得在交好班的同時，要把“傳承紅色基因、賡續精神血脈”做到底，用親身經歷告訴后輩，只有時刻牢記“聽黨話、跟黨走”，咱中國才能更富強，人民生活才能更幸福。
另外，年初與妻子商量好拿出3萬元錢資助在校貧困學生。這件事，我要與團有關部門商議趕快落實，如果經濟條件允許我會把這件事做到底。
好了，說這么多，就是想表明一句話：只要我還活著，一定會努力讓自己的行動配得上“七一勛章”。
（魏德友口述 管述軍整理）
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