我的家鄉湄潭是位于貴州高原北部、遵義東部，這里風光秀麗、物產豐富、氣候宜人，素有“黔北小江南”之美譽，更是遠近聞名的“貴州最美鄉村”“中國第一茶縣”。
湄潭縣城南郊的象山，是貴州茶葉名山，外婆家就住在象山腳下的土壩村。小時候每到放假，我就吵著鬧著要到外婆家玩。那時從縣城去往外婆家只有一條土路，路的右邊是蜿蜒柔美的湄江河，左邊，便是林木蔥蘢、茶園遍布的象山。牽著外婆滿是皺紋的手，走在溢滿茶香和花香的土路上的情景，是我童年最美的畫面。如今，這里已被建設成為象山公園，綠樹成蔭的江濱步道、整齊漂亮的洋房、搖曳多姿的櫻花，與秀麗的湄江河相得益彰。記得外婆說過，這象山是湄潭茶場的茶園，外公年輕的時候曾在這里開過荒、種過茶，大舅一家也在茶場工作。
2013年9月28日，貴州省唯一以茶文化為主題的博物館——貴州茶文化生態博物館落戶湄潭，我成為了茶博館的第一位講解員，正式開始接觸茶文化，才知道外公在象山上開荒種茶的經歷并沒有那么簡單。只可惜，外公外婆已不在人世，我已無從問起。2020年底，我接到一個特殊的任務，執筆編纂《中國農墾農場志·貴州省湄潭茶場志》。在茶博館從事解說工作這么久，我深深地被茶人先賢們戰天斗地、敢于開創歷史的精神深深折服和感動，參與編纂茶場志，就可以接觸到最原始的檔案資料，更加深入地了解湄潭茶的歷史，了解更多茶人故事。興奮之余心里也有著一種隱約的期待，或許還能找到外公當時在茶場工作過的痕跡。
湄潭茶場的歷史，可以追溯到1939年，凡是學過中國歷史的人都知道，這是中華民族最為苦難深重的年月。抗日戰爭進入艱苦卓絕的相持階段，舉國上下戰火紛飛、民不聊生。為大力發展茶葉生產，打開西南國際通道，出口茶葉賺取外匯支援前線抗戰，中國近代史上第一個國家級的茶葉科研生產機構——民國中央實驗茶場于9月正式落戶湄潭，劉淦芝、李聯標、朱源林、徐國楨等40多位國內頂尖級的茶葉、森林、病蟲害專家齊聚湄江河畔，他們心懷救國之志，在湄潭這個條件極為艱苦的邊遠小城，潛心致力于茶葉科研、生產，推開了中國現代茶業的第一扇大門。
在查閱中央茶場留下的檔案資料時，我在1942年的職員花名冊里找到了外公譚德高的名字。中央茶場落戶湄潭后，首任場長劉淦芝帶領工人們在象山上開辟了500余畝茶園，成為國內規模化、規范化種植現代茶園的開端。外公就是當時參與茶園墾植的眾多工人之一，看到他的名字和劉淦芝、李聯標、朱源林等我無比崇敬的著名茶人的名字排列在同一份職員名冊里，心里特別的激動和自豪。隨后，我還看到了他在1947年間每月領工餉的清單，那時候，劉淦芝離開湄潭已有3年，中央實驗茶場的場長幾經調整，已經換成了朱源林。朱源林帶領茶場職工對打鼓坡500余畝茶園進行了改造，采用深挖開墾、平整土面、測定等高線成水平帶狀的方法，為中央實驗茶場茶葉增產打下基礎，并成為日后湄潭、鳳岡等縣茶園水平帶狀栽植的標準和樣板。我努力地從每一份檔案資料中去感悟、理解著那段我無法親見的歷史，想象著年輕時的外公在象山上揮動鋤頭開荒種茶的場景……
中央茶場落戶湄潭是近代中國茶葉發展史上一個大事件。當時開展的茶樹病蟲害防治、茶樹育種栽培、茯磚茶金花菌研究、茶葉內含物理化指標分析、茶園土壤成分測定等科研項目在國際上都是具有開拓性的創舉。茶場的技術人員們，還自己研發制茶機具，開展機械化、規模化制茶，研制出“湄紅”“湄綠”等茶葉產品出口，使湄潭茶這一片小小的樹葉，在中華民族最危難的時候，承擔起換取槍支彈藥支持抗戰的特殊歷史使命。1943年，中央實驗茶場和西遷來湄辦學的國立浙江大學聯合創辦了西南地區最早的茶葉職業教育學校——貴州省立湄潭實用職業學校，培養了一大批茶葉科技人才。這一系列科研、生產、教學活動的開展，為日后貴州，乃至全國茶業的大發展，奠定了堅實的科研基礎和深厚的人文底蘊。
新中國成立后，中央茶場發展為貴州茶葉科學研究所和國營湄潭茶場，兩個機構一套人馬，均由省農業廳直管。那時候，為進一步擴大茶葉生產，滿足茶葉外銷需求，貴州開始大力發展農墾茶園，有著深厚歷史沉淀的湄潭茶場迎來大發展時期，開始在湄潭縣城南郊的許家坡、麻子坡、囤子巖等地開辟茶園，在永興建立分場，墾殖了當時全省面積最大的茶園。全國各地的有志青年，紛紛響應黨和國家的號召，懷著“好兒女志在四方”的豪情壯志，離開父母的關愛、離開家庭的溫暖，來到湄潭茶場墾荒種茶，為“發展經濟、保障供給”做出了突出貢獻。我大舅譚開國就是那時的茶場工人。大舅出生于1939年，1963年，24歲風華正茂的他放棄了小學教師的工作，進入湄潭茶場，成為數千名農墾大軍中的一員，將自己一生中最美好的時光都奉獻給了湄潭的農墾茶葉事業。由于勤勞肯干，以場為家，且在機器采茶和防蟲技術上成為全省典范，大舅獲得了“貴州省勞動模范”稱號。
那時的湄潭茶場茶科所，由于有中央實驗茶場打下的堅實基礎，是貴州茶葉科技中堅力量匯集之地。數十年的光陰中，涌現出鄧乃朋、夏懷恩、王正容、劉其志、牟應書、汪桓武等一大批全省，乃至全國知名的茶葉科技工作者，還有許多像我大舅一樣默默無聞的能工巧匠，種茶、制茶能手。他們充分發揚“艱苦奮斗、勇于開拓”的農墾精神，大力發展農墾事業，將成千上萬畝不毛之地，建設成為郁郁蔥蔥的茶園；在茶樹育種、密植免耕栽培、病蟲害防治等方面取得許多在全國極具影響力的科研成果；不斷改進制茶技術、研制制茶機具，提升產品品質。為擴大茶葉生產面，滿足中茶公司紅茶外銷的需求，在省農業廳的統一安排部署下，場內派出超過半數的技術人員，奔赴全省各地蹲點，傳授紅茶炒制技術，指導茶場建設，舉辦茶葉職業培訓，使全省的茶葉生產不斷發展，創造了貴州茶葉出口的輝煌。
曾經以為，他們當時的“蹲點”和我們現在的工作關系“借用”一樣，只是臨時抽調到某一個茶場，在生產季節進行制茶技術指導，一兩個月就回場了。在深入查閱檔案資料的過程中才了解到，那時被安排“蹲點”的技術人員和工人，是把自己的工作關系都轉到被援助的茶場，蹲點時間少則一兩年，多則三五年，完全將自己與被援茶場的興衰榮辱牢牢地系在一起。一些人員援助完一個茶場，立即奔赴下一個茶場，十余年間一直在外開展技術支援，顧不上對家庭的照顧，錯過了對孩子的陪伴。正是有了茶人先賢們的無私奉獻，貴州的茶產業才能在數十年的光陰中迅速崛起，一躍而成為全國重點產茶省。
不僅如此，許多為茶場發展付出一生的工人“獻了青春獻子孫”，把自己的子女也培養成了茶場工人，一生從茶侍茶。大舅的兒子，我的大表哥譚貴生，高中畢業后就進入湄潭茶場工作，當過技術員、車間主任，制茶廠副廠長、代理廠長，也為湄潭茶場的發展做出過貢獻。他還是當時湄潭茶場名優綠茶“湄江茶”的炒制能手，“湄江茶”由中央茶場研制的“湄潭龍井”發展而來，制作工藝全靠手工，殺青、輝鍋，全程在燒紅的鐵鍋中進行，猶如“火中取栗”。大表哥憑借吃苦耐勞的精神，三年就熟練掌握了湄江茶的炒制技術，成為茶場技術骨干。2013年，湄潭茶場移交給湄潭縣政府管理，大表哥自愿申請下崗，成立湄潭貴云茶業公司，開始了他的自主創業之路。
和大表哥一樣，茶場很多有技術的工人選擇了自主創業或到民營企業做技術指導，一時間，眾多民營茶企紛紛崛起，在他們的帶動下，更多群眾選擇了種茶，湄潭的茶園種植面積逐年增長，近年已達60萬畝，居全國種茶縣市首位。湄潭茶場雖已改制停產，但工人們并沒有自暴自棄、怨天尤人，他們憑借自己過硬的制茶技術，依然活躍在茶行業中，為湄潭的脫貧攻堅、鄉村振興添磚加瓦，奉獻力量。因停產而閑置的湄潭茶場舊址，也沒有被荒廢，湄潭縣委政府將當時中央茶場場部所在的萬壽宮和后來的湄潭茶場制茶工廠辟為博物館，成為貴州茶文化生態博物館的重要組成部分，向世人講述著那段激蕩人心的歷史。而我的家庭和湄潭茶場、湄潭茶的緣分也還在延續。
作為茶博館講解員的我每天穿梭在大舅、大表哥和他們的同事們曾經奮斗過的地方，講述著他們與茶的故事。這次參與湄潭茶場志的編纂，因時間緊、任務重，工作非常辛苦，但我不斷地從老一輩茶人先賢們留下的每一張手稿、每一份檔案資料、每一篇科研論文中去感悟歷史、吸收力量，每一天都盈滿了從未有過的充實和滿足。
2020年底，湄潭縣5000多公斤茶葉出單運往世界上食品安全管控最嚴格的地方——香港，這批茶葉是貴州錦眾農業發展有限公司與貴州高原春雪有機茶業有限公司合作的第一單產品，而促成并負責這單茶葉發售的人，是錦眾公司法人兼董事長譚文慶，也是我大舅的四女兒，我的四表姐。近年來，大表哥將自主創業的公司交給了他的兒子譚維星打理，家里的茶葉事業有了后繼之人。
從外公進入中央實驗茶場開始，我們一家就和湄潭茶場、湄潭茶結下了解不開的緣分，一代代人前赴后繼，成為湄潭茶場及湄潭縣茶產業發展的參與者、見證者和推動者。如今，茶產業已成為湄潭的支柱產業、特色產業、優勢產業和富民產業。艱苦奮斗、勇于開拓，這是湄潭農墾茶園里生長出的精神之花，這種精神，鼓舞著數千支邊青年扎根湄潭農墾，獻了青春獻子孫，這種精神，也必將鼓舞著后來的湄潭茶人努力進取、開拓創新，再創湄潭茶業新的輝煌。
（作者單位：貴州湄潭茶場)
責任編輯：農墾經濟研究會
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