一九五五年十月的一個(gè)清晨，當(dāng)朝陽(yáng)把它那暖人的光輝灑滿大地的時(shí)候，伴隨著一陣陣“嘟嘟嘟”的出工哨聲，從幾棟茅棚里蹦出了一群生龍活虎的小伙子。他們頭戴草帽，腳穿膠底鞋，有的拿著茅鐮刀，有的扛著長(zhǎng)把刀，迅速集合起來(lái)，在隊(duì)長(zhǎng)云月生的率領(lǐng)下，雄赳赳、氣昂昂地向那蘆葦遍地、草樹(shù)雜生的野外走去，正式拉開(kāi)了國(guó)營(yíng)西洞庭農(nóng)場(chǎng)第二作業(yè)區(qū)五隊(duì)秋季大開(kāi)荒的序幕。
幾天前，農(nóng)場(chǎng)黨委向全場(chǎng)十個(gè)生產(chǎn)隊(duì)發(fā)出了大開(kāi)荒的動(dòng)員令。五隊(duì)要在一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，把二千畝蘆葦砍光、燒光，并要把地犁轉(zhuǎn)、耙碎。為了盡快完成開(kāi)荒任務(wù)，隊(duì)部早就做好了人力、物力上的準(zhǔn)備。全隊(duì)一百多勞力編成了十個(gè)突擊組。張喜橋編在第一組，組長(zhǎng)是袁賜福。今天是大開(kāi)荒的第一天，所以小伙子們顯得格外精神抖擻，英氣勃勃。
到開(kāi)荒地點(diǎn)后，云隊(duì)長(zhǎng)給各突擊組分配了任務(wù)，各突擊組組長(zhǎng)又把任務(wù)分到組員，每人分了兩弓長(zhǎng)的地方。要求是：地里要砍光。蘆葦蔸、柳樹(shù)蔸不能留深了。要邊砍邊捆，最后還要碼成垛。任務(wù)布置完畢，大家就動(dòng)手砍了起來(lái)。
野地里，蘆葦又深又粗，密不透風(fēng)。中間不時(shí)夾著一棵楊柳樹(shù)。砍了一段時(shí)間之后，人累了，但沒(méi)有休息時(shí)間，就利用抽煙的空隙喘口氣，煙一抽完便揮舞茅鐮繼續(xù)砍。
吃中飯的時(shí)候到了，飯菜是送到地里吃的。組長(zhǎng)一喊“吃飯了！”大家馬上圍攏來(lái)，刀子一甩，拿起碗筷裝滿飯，狼吞虎咽吃了起來(lái)。雖說(shuō)是尋常飯菜，大家卻吃得津津有味。飯后，有一陣短暫的休息時(shí)間，人們睡的睡、坐的坐，扯白話、拉家常，各得其樂(lè)。下午，大家繼續(xù)干。當(dāng)晚霞把西天映得一片彤紅的時(shí)候，組長(zhǎng)喊“收工了！”大家便披上衣服，拿起工具，帶著幾分倦意向隊(duì)部走去。
就這樣，一天天砍著，苦是夠苦的了。當(dāng)時(shí)，隊(duì)部提出了“二個(gè)六”，即早上六點(diǎn)出工，晚上六點(diǎn)收工。而且每天規(guī)定了任務(wù)，不完成隊(duì)員們就感到很丟人，拼死拼活也要完成。隊(duì)里開(kāi)展了社會(huì)主義勞動(dòng)競(jìng)賽，流動(dòng)紅旗插到組，個(gè)人記小功。不過(guò)這榮譽(yù)不好得，一天下來(lái)，渾身就象散了架。蘆葦葉把皮膚螫得火辣辣的痛。有時(shí)碰著一株柳樹(shù)，刀子砍上去，一彈一跳，震得虎口發(fā)麻。加上冷風(fēng)一吹，很多人的手背就開(kāi)了坼，沁出了絲絲鮮血。
在這繁重的勞動(dòng)中，也會(huì)不時(shí)產(chǎn)生一些料想不到的樂(lè)趣。有時(shí)，砍著砍著，突然從蘆葦叢中跳出一只野兔，瞪著紅紅的眼睛，慌不擇路地四處亂竄。這時(shí)，大家便一呼百應(yīng)，揮舞著鐮刀、木棒，從四面八方圍追堵截，把兔子抓到手，回去改善生活。有一次，竟從里面趕出了一只山羊。不過(guò)那家伙腿桿長(zhǎng)，還沒(méi)等人們圍攏來(lái)，便幾竄幾跳，跑得沒(méi)影了，大家只好嘆息冇得口福。蘆叢中最多的是烏龜，大的有一斤多。
當(dāng)蘆葦快要砍完的時(shí)候，拖拉機(jī)就來(lái)犁地。要犁地，先得把蘆葦垛燒掉。燒蘆葦垛大家都喜歡。當(dāng)桔紅色的火苗沖天而起時(shí)，人們盡情地享受著“噼哩啪啦”的炸裂聲和秋蟲哀鳴聲的樂(lè)趣，忘記了勞累。記得那天還未出工，云隊(duì)長(zhǎng)便對(duì)大家說(shuō)：“告訴你們一個(gè)好消息，農(nóng)場(chǎng)給我們派來(lái)了拖拉機(jī)，從今天開(kāi)始，要把砍出來(lái)的地犁完、耙碎。大家現(xiàn)在可以去看看。”一聽(tīng)說(shuō)拖拉機(jī)來(lái)了，人們都象小孩子過(guò)年一樣，歡蹦亂跳地向地里跑去。只見(jiàn)砍過(guò)荒的地里，四臺(tái)拖拉機(jī)冒出一道道黑煙，“轟轟隆隆”地吼叫著，拖著锃亮的鏵犁，勢(shì)不可擋地開(kāi)了過(guò)來(lái)。所到之處，泥坯就象波浪一樣翻滾而出，柳樹(shù)蔸也毫不費(fèi)力地拱了出來(lái)。大家跟在后面，一邊歡笑，一邊議論：“這鐵家伙真神，犁得這么深，又這么快！”只見(jiàn)犁過(guò)的地里，泥塊又黑又亮，肥得好象可以用手攥出油來(lái)。地犁完后，便用重耙砍。那家伙威力也很大，蘆葦蔸、柳樹(shù)蔸都被砍得粉碎。
歲月蹉跎，往事如煙。張喜橋從一九五五年三月來(lái)場(chǎng)，彈指間，已六十多個(gè)春秋。然而，五五年秋季大開(kāi)荒的一幕幕情景卻使這位耄耋老人終身難忘。那蘆葦、那大火、那勞累、那野趣……常常使他激動(dòng)。因?yàn)樗麄兊谝淮r(nóng)墾人，當(dāng)年就是憑著一股不怕苦、不怕累、勇于拼搏，勇于開(kāi)拓進(jìn)取的精神，艱苦創(chuàng)業(yè)，把一個(gè)蘆葦遍地的荒原開(kāi)墾成了物產(chǎn)富饒的魚米之鄉(xiāng)。盡管當(dāng)年吃足了苦，但老人為自己是這開(kāi)墾大軍中的一員而深感自豪。
文字編校：殷甦雪
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