一、歷史是什么
歷史是什么，說法非常多。
哲學家黑格爾說：“歷史是結合事件的客觀和主觀的兩個方面。”英國著名詩人雪萊說：“歷史是刻在時間記憶上的一首回旋詩。”法國著名文學家雨果說：“歷史是過去傳到將來的回聲，是將來反映過去的倒影。”這都是從不同角度對歷史的定義。德國史學家戈･洛曼是這樣表述的：“史書描述的對象是歷史中的新事物及新事物怎樣在舊事物中產生，在舊事物中預先形成的，而它一旦誕生，又怎樣取得它那完全獨立的性質，它又怎樣和無法預料的世界情勢和人物的偶然性及個人意志使用的強制手段等摻雜在一起的。”講得挺長，但仔細品味，他把歷史說得挺深透的。所以歷史真正怎么定義，不同的人，不同的職業，不同的工作經歷，不同的社會地位，站在不同的角度，都有不同的說法。中國社會科學院當代中國研究所副所長武力跟我說，歷史是“真實、準確、客觀地反映事物的發展過程。”我覺得，這確實比較貼切。還有一些說法，比如：“歷史是先人走過的路上留下的腳印”、“歷史是真實的記錄”，還有更簡單的說法，就是：“歷史是過去發生的事情”。
不管怎么說，歷史很重要，歷史值得記憶。我們現在撰寫農墾史，也是為了留住這個記憶。不單值得記憶，而且永遠都不能忘記。忘記歷史，就不知道自己是從哪里來的，也不知道該向哪里去。正如清史學家閻崇年先生所說：“今是古的延續，古是今的由來。”不知過去，何以未來。最近黑龍江著名作家賈宏圖寫了一本《風光無限寶泉嶺》，讓我寫序，我把這序的題定為“一部尋根鑄魂為實現北大荒夢注入正能量的力作。”歷史是根脈，文化是靈魂。他的這部著作，實質上寫的是寶泉嶺農墾的發展史，很感人。我曾經在北大荒工作過，看了他的書，幾次都想掉淚。這樣史詩性的著作，就是為了讓我們把根留住，把歷史記住。習近平最近講過這樣一段話：“一切向前走，都不能忘記走過的路，走得再遠，走到再輝煌的未來，也不能忘記走過的過去。”五六十年代有一句大家都耳熟能詳的話，叫作“忘記過去，就意味著背叛”。大家都認為這是列寧說的，實際是在一出兒童劇中，列寧扮演者的一句臺詞。雖然在列寧原著中找不到這句話，但這句話卻已經成為人們的共識。
二、歷史里有什么
（一）歷史飽含著知識、智慧和思想。中國的歷史是五千年來億萬人智慧的結晶。歷代名人、名篇、名著、名言都是智慧的浪花，無數智慧的浪花組成了智慧的大海。任何個人智慧，都超不過歷史。要增長智慧，激發才智，獲得成功，就必須向歷史學習，到史海里去遨游。1988年，75位諾貝爾獎獲得者在巴黎開會發表一個宣言，呼吁“人類如果在21世紀生存下去，就必須回到2500年前孔子那里去汲取智慧”。外國人尚且如此，我們自己當然更應該學會借鑒這些經世致用的歷史智慧。
（二）歷史承載著文化、文明和傳統。歷史傳承著民族的根脈，這種文化、文明和傳統，就是民族的基因。這種基因是一種軟實力，這種軟實力柔中有剛，是國家綜合實力不可或缺的重要組成部分。因為文化、文明和傳統是由歷史承載的，所以歷史實質是國力。甚至國家的發展道路也是由歷史傳承、文化傳統及經濟社會發展水平決定的。中國特色社會主義道路的選擇，就是歷史的必然。
（三）歷史鐫刻著經驗、教訓和規律。歷史作為人類社會經驗、教訓和發展規律的總結，不但值得重視，而且應該借鑒。中央政治局第十八次集體學習，學習的主題和內容就是歷史。習近平同志在集體學習時強調：牢記歷史經驗，牢記歷史教訓，牢記歷史警示。歷史的經驗要借鑒，歷史的教訓要汲取，歷史發展的規律要遵循。
（四）歷史蘊藏著精神、營養和力量，也蘊藏著方向、夢想和價值觀。你若看過史書，尤其是那些名人、名言，就會覺得一切好的東西都在歷史里蘊藏著。如孔子的“己所不欲，勿施于人”，諸葛亮的“鞠躬盡瘁，死而后已”，范仲淹的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，還有文天祥的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，一直到近代魯迅的“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛” 。夏明翰的“砍頭不要緊，只要主義真，殺了夏明翰，還有后來人”，這是什么，這就是主義、信仰。晚清雖然衰敗，但也有好人，也有好的思想和境界，如林則徐“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”。這就是精神、是力量、是信仰、是價值觀，諸如此類，不勝枚舉，是值得永遠記憶的，而且必須好好學習的。
三、歷史的功能價值是什么
(一)歷史是最好的老師。大家常說的“前事不忘，后事之師”就是這個道理。歷史是教科書，而且是百科全書。馬克思說：“我們只知道一門唯一的科學——歷史學。”所以歷史就成為必修課。清代思想家龔自珍明確提出：“欲知大道，必先為史。”中國歷史博大精深。習近平同志提出：“我們不能是歷史虛無主義者，不能是文化虛無主義者，不能數典忘祖，不能妄自菲薄。”例如春秋時期，中國人性格陽剛武勇，思想燦爛絢麗，極富進取心和創造力，到處都是慷慨悲歌、俠肝義士，出現了至今令我們神往的諸子百家，洋洋大觀，這在人類歷史上是最早的，所以中華文明是最古老的。歷史上像這樣的輝煌，除晚清以外，歷朝歷代都有。所以要從中華文化歷史中重新獲得新東西，對中國人的思想產生更大的凝聚力和影響力。
（二）歷史是一面鏡子。以史為鑒，可以知興替。特別是從歷史中吸取經驗教訓，擇善取之，擇不善去之，這樣就變得明智，少走彎路，不犯錯誤，防止重蹈歷史的覆轍。
（三）歷史是一把鑰匙。這把鑰匙可以幫助人們打開歷史這座知識寶庫的大門、走向成功的大門。中華文明的成功，是以無數個體中國人的成功為基礎的，而所有個體中國人的成功，也都是博大精深的中國歷史文化浸染和熏陶的結果，而且人們成功的大小，也一定是和他們掌握的歷史知識的多少成正比的。歷史這把鑰匙，還可以幫助人們通過歷史更好地理解現在，更好地展望將來。正如恩格斯所說：“從以前的種種現象中都可以找到現在甚至將來各種現象的胚胎和萌芽。”當歷史向你展現一件件事件的時候，也教會你如何從已有經驗中打破舊思想的牢籠，去發現、發展新的思想。
（四）歷史是一支火炬。歷史這支火炬不僅可以在黑暗中照亮前進的方向和道路，更重要的是起到精神指引的作用。要了解一個民族，首先要了解這個民族的歷史。要了解民族的歷史，首先要了解這個民族的文化。文化的深處是什么，那就是民族的精神。精神的核心是信仰、是價值觀。所以歷史的功能不單單是傳承知識，而是把歷史進程中形成的諸如愛國、和平、自強、誠信、奉獻等等民族精神，變成人們生命的自覺，接受這些精神的洗禮，這才是歷史本質的屬性，這才是歷史的終極價值。中國越是在現代化道路上狂飚突進，就越要仰望歷史星空，校準價值航向，補充精神營養。
四、對待歷史的態度
對歷史的態度，我歸納為“六個要”：要尊重，要敬畏；要學習，要研究；要傳承，要借鑒。
我理解歷史的特點，主要有三個：一是長，二是變，三是有規律。歷史任何時候都不是一個已經完結的過程，而是過去和現在，甚至是將來永無止境的交替過程。這個過程并不是一條筆直的線，變是歷史的本質。但在充滿變數的過程中，又是有規律可循的。史學要研究的，就是找到這種規律，這是史學的核心。
撰寫農墾史，也是要把農墾研究透，把農墾發展的規律研究透。如農墾的體制問題，通過歷史的發展過程可以看出，每次不合理的體制變動，都造成農墾生產力的破壞，我們就是要通過寫農墾史，把這個規律找出來，找到什么樣的體制更加適應農墾的發展、更加有助于農墾的發展。對歷史的態度，就是要記在腦子里，吃在心里，把歷史變成我們自己的，這樣我們才能和歷史一起進入永恒。不然的話，我們就將成為歷史潮流的掉隊者。農墾有種精神叫“艱苦奮斗”，有些人忘記了艱苦奮斗，農墾內部現在出事的個別人，就是忘記了農墾艱苦奮斗的歷史，把歷史忘了，隨心所欲，想怎么地就怎么地。所以，被歷史淘汰了。盡管有個別人出事了，但農墾還是農墾，兵團還是兵團，北大荒還是北大荒，光明還是光明，無關大局。因為農墾還有個特點，就是農墾英雄的群體性，不能因為一兩個人出問題，整個農墾就灰頭土臉，垂頭喪氣。事實不是那樣，農墾的歷史最終是農墾人這個群體寫就的。
關于農墾史，撰寫目的就是要總結過去，探索規律，捕捉新的機遇，把握發展方向，開創新的未來。總的就是要客觀真實，全面系統，寫出來的東西要有價值，可讀可鑒。關于史與志的區別，志是一種客觀的記錄，史不僅是客觀真實的記錄，還要有作者主觀的敘述、描述和論述；志是一種整理和編輯，而史是研究和撰寫，要有分析和評價；志，一件件事件可以單擺浮擱，而史則要講究通。即橫通、縱通、會通。橫通是共態時各個領域互通。縱通是歷態時全過程貫通，而且要在橫通、縱通的基礎上，通篇形成一個有機的整體，稱作會通。
上述三點是基于我個人的粗淺理解和體會，僅供大家參考。對寫好農墾史我充滿了信心，有利條件很多，一是基礎材料很豐富，各地都有長期廣泛的積累；再一個是各墾區都很重視，有這兩條就是基礎；另外有我們這支專業隊伍，當然不止在座的這些了，把這些力量凝聚起來，作用發揮好，我相信一定能把農墾史寫好。我希望大家能夠認真學習古代著名的史學家司馬遷，做到“究天人之際，通古今之變，成一家之言。”
（本文系原農業部常務副部長、農墾史研究分會名譽會長劉成果中華人民共和國國史學會農墾史研究分會舉辦的第一期農墾史培訓班上的講話。有刪改）
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